Pierre Corneille, Le Menteur, Acte 1, scène 5 - Extrait

DORANTE, revenant à eux.

Comme à mes chers amis je vous veux tout conter.
De cinq bateaux qu'exprès j'avais fait apprêter,

Les quatre contenaient quatre chœurs de musique
Capables de charmer le plus mélancolique.
Au premier, violons ; en l’autre, luths et voix ;
Des flûtes au troisième, au dernier, des hautbois,
Qui tour à tour dans l’air poussaient des harmonies
Dont on pouvait nommer les douceurs infinies.
Le cinquième était grand, tapissé tout exprès
De rameaux enlacés, pour conserver le frais,
Dont chaque extrémité portait un doux mélange
De bouquets de jasmin, de grenade et d’orange.
Je fis de ce bateau la salle du festin :
Là je menai l’objet qui fait seul mon destin,
De cinq autres beautés la sienne fut suivie,

Et la collation fut aussitôt servie.
Je ne vous dirai point les différents apprêts,
Le nom de chaque plat, le rang de chaque mets,
Vous saurez seulement qu’en ce lieu de délices
On servit douze plats, et qu’on fit six services,
Cependant que les eaux, les rochers, et les airs
Répondaient aux accents de nos quatre concerts.
Après qu’on eut mangé, mille et mille fusées,
S’élançant vers les cieux, ou droites, ou croisées,
Firent un nouveau jour, d’où tant de serpenteaux
D’un déluge de flamme attaquèrent les eaux,
Qu’on crut que pour leur faire une plus rude guerre
Tout l’élément du feu tombait du ciel en terre.
Après ce passe-temps on dansa jusqu’au jour
Dont le soleil jaloux avança le retour,
S’il eût pris notre avis, ou s'il eût craint ma haine
Il eût autant tardé qu'à la couche d'Alcmène
Mais n’étant pas d’humeur à suivre nos désirs,
Il sépara la troupe, et finit nos plaisirs.

Pierre Corneille, Le Menteur, Acte 1, scène 5